Nous étions deux pères blancs, Jean Fontaine de Tunisie et moi-même d’Algérie, à participer à ce congrès important, organisé par le Conseil Pontifical pour la Pastorale des Migrants et des Personnes en Déplacement.

Une dizaine de cardinaux, une soixantaine d’évêques, une centaine de prêtres, de religieux, de religieuses, de laïcs y étaient présents. Monseigneur Agostino Marchetto, secrétaire du Conseil Pontifical, ancien secrétaire à la nonciature d’Alger , dirigeait la plus part des travaux.

Les nombreuses interventions d’évêques, de prêtres et de laïcs mettaient bien en évidence l’immensité du phénomène migratoire dans le monde entier et la difficulté d’y donner une réponse pastorale adéquate, surtout lorsqu’il s’agit des personnes en grande détresse ou lorsqu’il y a des implications politiques.

L’accueil au sein de la communauté chrétienne locale et la prise en charge pastorale de ces personnes ne sont pas toujours évidents. La peur de l’inconnu, de l’étranger et du clandestin prend souvent le dessus, comme la tendance de s’occuper uniquement des autochtones. Parfois la présence de ces migrants s’ajoute également à une charge pastorale déjà bien lourde pour la paroisse et son pasteur.

Pourtant pendant ce temps de l’Avent, de Noël, nous méditons souvent devant la crèche cette phrase de l’Evangile « et pour eux il n’y avait pas de place dans l’auberge » ! Ce thème de l’étranger est constant dans la Bible, dans les psaumes et dans l’Evangile. Combien de fois le « tu aimeras l’étranger » se trouve dans la Bible ?

L’étranger migrant ou réfugié se trouve assez souvent en situation de pauvreté matérielle, morale et psychologique, d’exclus.

Il est de notre devoir, de prendre au sérieux cet appel, puisque c’est l’appel que le Christ nous adresse très explicitement dans l’Evangile : « ce que vous avez fait aux plus pauvres, c’est à moi que vous l’avez fait ». Le Christ, Lui-même s’identifie aux pauvres, aux plus petits de ses frères. En les servant, c’est Dieu que nous servons.

Notre engagement ne saurait se baser exclusivement sur une morale, une philosophie humaniste, voir une idéologique politique, mais sur la foi, qui donne un sens à notre action.
Nous pouvons encore dire que tout être est créé « à l’image de Dieu ». En accueillant l’autre nous construisons réellement le royaume de Dieu. C’est aussi l’image de la Trinité.

Celui que je rencontre c’est mon frère, ma sœur, mon prochain. C’est aussi celui que je tente d’éviter, mais en général il ne se laisse pas faire, il nous poursuit, il nous déstabilise.
De nombreux pays vivent aujourd’hui sur la corde raide : crises politiques, dictatures, guerres, sous-alimentation chronique. Tout cela provoque une accélération des flux migratoires des personnes desepérees.

A un moment de la conférence, un évêque africain s’est levé, en interrompant la longueur des débats pour crier haut et fort : « mais vous vous ne comprenez donc pas, dans ce climat de guerre, d’agression, de désordre, il ne peut y avoir ni paix, ni développement. Alors les gens s’enfuient en masse pour sauver leur peau ! »
Un autre, venu de l’Amérique, se levant également en nous interrogeant : « pouvons – nous nous taire devant tant de drames à nos frontières, des gens meurent dans le désert et se noient dans la mer, parfois on leur tire dessus, les femmes sont violées. Quelle parole de compassion avons – nous ? »
Aussi loin que nous essayons de nous enfuir, cette réalité du réfugié et du migrant nous rattrapera toujours. Ils seront là, ils nous regarderont, ils nous interrogeront, ils nous questionneront, ils nous supplieront, le plus souvent sans parole.

Alors quelle sera notre réponse ?

Jan Heuft, délégué diocésain à la pastorale.